El concepto de Realidad Extendida, o XR, surge a partir de la creencia de que todavía es necesario un nuevo salto tecnológico para alcanzar el máximo potencial de la Realidad Virtual (VR) y la Realidad Aumentada (AR).
Este salto tecnológico permitiría la creación de experiencias XR de mayor calidad y más realistas, acercándose mucho más a las experiencias que podemos vivir y percibir en el mundo real.
Podemos poner el ejemplo de la Realidad Aumentada, que en el caso de insertar objetos 3D que no proyectasen sombras, provocaría una percepción irreal por parte del usuario al sentirlo como un entorno "falso".
Por esta razón, los avances tecnológicos de la Realidad Extendida nos permitirán, paulatinamente, desarrollar experiencias XR cada vez más realistas, que finalmente derriben la línea entre distinguir lo real y lo virtual.
¿Qué es la Realidad Extendida (XR)?
La Realidad Extendida (Extended Reality) es una combinación de las denominadas tecnologías inmersivas: VR (Realidad Virtual) + AR (Realidad Aumentada) + MR (Realidad Mixta). Es decir, la Realidad Extendida, o XR, engloba todos los entornos, reales y virtuales, representados por gráficos de ordenador o dispositivos móviles.
La X en X-Reality puede representar cualquier letra: Realidad Virtual, Realidad Aumentada, Realidad Mixta. Para entender la realidad extendida primero se tienen que entender el resto de las realidades.
Para conseguir agrupar todas las realidades en una sola casilla y que la persona tenga una experiencia simultánea de VR, AR y MR todavía es necesario solucionar ciertos problemas técnicos relacionados con aspectos como la iluminación, el rastreo de movimiento, étc.
Los avances de la Realidad Extendida van dirigidos en este camino, tratando de combinar realidades físicas y virtuales hasta conseguir que el usuario no sea capaz de distinguirlas, consiguiendo crear una Realidad Extendida al alcance de cualquier persona y que mejore nuestra vida, aportándonos experiencias que hasta ahora parecen de ciencia ficción.
Pero en realidad, no es una ciencia ficción muy alejada de nuestro presente, ya que existen varias compañías tecnológicas que están participando en la carrera por alcanzar una experiencia de XR completa, y que puede que en cuestión de años puedan lograrlo. Podemos hablar de empresas como: Unity Tecnologies, Qualcomm, Oculus, Nvidia o Steam, entre otras.
A continuación vamos a definir y detallar brevemente cada una de las tecnologías que componen actualmente la Realidad Extendida, para que tengas una breve pincelada de cada una de ellas y puedas distinguirlas sin excesivos problemas.
¿Qué es la Realidad Virtual (VR)?
La realidad virtual es un concepto con el que muchos de nosotros estamos familiarizados. No es una tecnología nueva, se trabaja con ella desde el año 1968, aunque su democratización no se dió hasta el año 2013 con el nacimiento de las Oculus Rift DK1.
La Realidad Virtual es una representación, generada por ordenador, de un mundo virtual. Para poder disfrutar de estas experiencias es necesario la utilización de gafas,cascos... de VR (HMD).
Puede creerse que la aplicación que tiene esta tecnología es únicamente pensada para el entretenimiento y más concretamente para jugar a videojuegos, pero como demostramos en DeuSens, puede tener múltiples aplicaciones en los negocios y el mundo empresarial, poniendo un ejemplo muy claro con nuestro proyecto HMY Innovation Paradigm.
Si estás interesado en descubrir más usos de la Realidad Virtual para empresas que puedan inspirarte para tu próximo proyecto, te recomendamos leer nuestro post que te permitirá conocer más en detalle todas las posibilidades de la VR y cómo aplicarla con éxito en tu empresa.
Casos de éxito de la Realidad Virtual para empresas
¿Qué es la Realidad Aumentada (AR)?
La realidad aumentada (AR) consiste en una tecnología cuyo propósito es conseguir un enriquecimiento del mundo real mediante la introducción de elementos virtuales. Estos elementos virtuales se superponen en el espacio real, y para poder hacerlo la realidad aumentada necesita de una cámara que capture el entorno real, y un procesador que sea capaz de generar dichos contenidos virtuales.
Es decir, con la Realidad Aumentada se genera un contenido virtual que posteriormente es insertado en el mundo real. Por esta razón, para vivir una experiencia de AR es necesario contar con un dispositivo que sea capaz de llevar a cabo estas dos funciones como puede ser un smartphone, una tablet, unas gafas de realidad aumentada, un ordenador, etc.
Una de las características principales que diferencia la realidad aumentada de la realidad virtual es que la persona que experimenta la experiencia AR es completamente consciente de su entorno real y es capaz de interactuar con ambas realidades simultáneamente.
La AR puede ser una herramienta muy útil en el día a día. En DeuSens hacemos uso de esta tecnología para aplicarla por ejemplo en el sector industrial como en este proyecto: HIAB: realidad aumentada para catálogos industriales.
Si quieres conocer más formas de aplicar la Realidad Aumentada para empresas de todo tipo de sectores, te recomendamos leer nuestro post con ejemplos de uso para que veas por tus propios ojos todas las posibilidades que tiene esta tecnología.
Ejemplos de uso de la Realidad Aumentada para empresas
¿Qué es la Realidad Mixta (MR)?
En 1994, el profesor Paul Migram y Fumio Kishino crearon el concepto de realidad mixta para explicar la relación existente entre VR y AR.
La Realidad Mixta es una combinación entre VR y AR que reúne los mejores aspectos de cada una de ellas, unificando la experiencia.
Por una parte, te permite ver el mundo real, al igual que ocurre con la realidad aumentada, y por otra, tiene el potencial de crear mundos virtuales increíbles, propios de la realidad virtual. Esto no es todo, ya que la MR ancla estos objetos a un punto en el espacio real, con el fin de que parezcan más reales.
La Realidad Mixta no sólo facilita la interacción del usuario con el entorno virtual sino que también permite que los objetos físicos del entorno real que rodean al usuario sirvan como elementos de interacción con el entorno virtual.
En DeuSens hemos utilizado esta tecnología para este proyecto de Acciona, en el que los operarios utilizaban unas gafas de Realidad Mixta Hololens para agilizar el proceso de mantenimiento de una bomba de agua y evitar errores, viendo los pasos a realizar en una bomba de agua virtual en tiempo real.
